In 2017, op de ochtend dat ik op vakantie zou vertrekken, kreeg ik een klaplong. In plaats van aan het zwembad, lag ik die avond helemaal alleen in het ziekenhuis. De schrik zat er goed in en ik vreesde dat mijn leven voorbij was.
Mijn naam is Marc Cotterill, ik ben 42 jaar oud en ik ben geboren met een genetische, chronische ziekte, genaamd Cystic Fibrosis (CF) of taaislijmziekte. Ik heb de voorbije jaren heel wat meegemaakt, maar toch beschouw ik mezelf als:
Ik ben één van de gelukkigen.
Ik ben opgegroeid met het idee dat ik mezelf gelukkig mocht prijzen, als ik mijn tiende verjaardag zou halen. Hoe ouder ik werd, hoe erger mijn symptomen werden en toen ik volwassen werd, was mijn longcapaciteit slechts 30%.
Als je je neus dichtknijpt en door een rietje ademt, krijg je een idee van hoe het is om te ademen als je CF hebt. Jij kunt natuurlijk gewoon stoppen na enkele keren ademhalen, het rietje opzij leggen, en verder gaan met je leven.
Helaas kunnen mensen met CF dit niet. En, door de progressieve aard van de ziekte, wordt ons ‘rietje’ smaller naarmate we ouder worden.
Nadat ik in 2017 een ingeklapte long heb opgelopen en ik diezelfde nacht doodsbang in mijn ziekenhuisbed lag, dacht ik bij mezelf: “Is dit het nu?”. Het was niet zozeer een vraag, maar eerder een belofte. Ik was niet bereid om de hoop op te geven!
In 2020, van de ene op de andere dag, veranderde alles.
Dankzij een revolutionaire nieuwe CF-behandeling – het ‘wondermedicijn’ Trikafta was vanaf toen verkrijgbaar in het VK – verbeterde mijn gezondheid enorm en ben ik overgegaan van ingeklapte, beschadigde longen naar de grootste SUP-uitdaging van mijn leven. Ik was er echt van overtuigd:
Ik ben één van de gelukkigen.
Ik leef volgens de overtuiging dat je geluk moet doorgeven en delen. Helaas zijn er duizenden mensen in meer dan 150 landen die geen toegang hebben tot het medicijn. Daarom besloot ik om in 2023 de CF-community te steunen om het medicijn wereldwijd toegankelijk te maken.
Ik had één basisregel: doe iets legendarisch
Deze zomer ga ik voor het avontuur van mijn leven, één van de belangrijkste en meest opwindende uitdagingen die ik ooit ben aangegaan.
Samen met drie goede vrienden ga ik ’s nachts 80 mijl paddleboarden, van Bimini op de Bahama’s helemaal terug naar het vasteland van Florida. Ik doe dit om de kracht van Trikafta aan te tonen en om geld in te zamelen voor de wereldwijde CF-community.
Mijn campagne op social media heeft zijn start alvast niet gemist. Ik kreeg enorm veel steun en donaties van de CF-community en daarbuiten.
We zijn momenteel volop aan het trainen met onze Bluefin Sprint Carbon boards om ons zo goed mogelijk voor te bereiden op dit avontuur. Maar wat er ook gebeurt en hoe angstaanjagend of spannend dit avontuur ook lijkt, wanneer de klok middernacht slaat op 25 juni 2023, zal ik op het strand voor me uit staren naar de uitgestrekte oceaan en terugdenken aan dat ene moment, toen ik helemaal alleen in het ziekenhuis lag in 2017.
Geen angst, maar dankbaarheid.
Geen twijfel, maar volharding
Kijk niet achterom, enkel vooruit
Eén simpele basisregel: DOE IETS LEGENDARISCH 💛🦈
Om Marc en zijn team te steunen, of meer te weten te komen over het nieuwe Cystic Fibrosis-medicijn Trikafta en de organisaties die bij dit evenement betrokken zijn, geven we je graag de link voor de geldinzamelingsactie:
